Валенти́н Петро́вич Ката́ев (16 (28) января 1897, Одесса — 12 апреля 1986, Москва) — советский писатель, драматург, поэт; брат писателя Е. П. Петрова
Родился в семье учителя. Ещё гимназистом начал писать; в печати дебютировал в 1910. Во время Первой мировой войны, не окончив гимназию, в 1915 добровольцем вступил в действующую армию и до 1917 был на фронте. Служил в артиллерии. Во время Гражданской войны был мобилизован в Красную армию участвовал в боях против войск А. И. Деникина, работал в ЮгРОСТА (Российское телеграфное агентство).
В 1922 году переехал в Москву, где с 1923 году работал в газете «Гудок» и в качестве «злободневного» юмориста сотрудничал со многими изданиями. Свои газетные и журнальные юморески подписывал псевдонимами Старик Саббакин, Ол. Твист, Митрофан Горчица.
Основатель и в 1955—1961 гг. главный редактор журнала «Юность». Герой Социалистического Труда (1974). Награждён двумя орденами Ленина, другими орденами, медалями. В 1958 вступил в КПСС.
Валентин Катаев вернулся в родную Одессу книгами, мемориальной доской на фасаде дома № 4 по улице Базарной (б. Кирова), где родился, переулком его имени и посвященной ему музейной экспозицией.
Зять В. П. Катаева — известный еврейский советский поэт, редактор и общественный деятель Арон Алтерович Вергелис.
Дебютировал в печати в 1910 году. В 1920-е писал рассказы о гражданской войне и сатирические рассказы. С 1923 сотрудничал в газете «Гудок», журнале «Крокодил» и других периодических изданиях.
Борьбе с мещанством посвящены его повесть «Растратчики» (1926; одноимённая пьеса 1928), комедия «Квадратура круга» (1928). Автор романа «Время, вперёд!» (1932, экранизированного в 1965 г.). Широкую известность принесла повесть «Белеет парус одинокий» (1936); по ней поставлен одноимённый фильм — 1937 г.
Небольшая по объему повесть «Я, сын трудового народа...» (1937) рассказывала о трагической истории, которая произошла в одном из украинских сёл во время гражданской войны. Повесть была издана, экранизирована, на её основе была написана пьеса «Шёл солдат с фронта», которая ставилась в театре имени Вахтангова и на других сценах страны.
За повесть «Сын полка» (1945) получил Сталинскую премию 2-й степени (1946; одноимённый фильм — 1946).
После войны продолжил «Белеет парус одинокий» повестями «Хуторок в степи» (1956; одноимённый фильм — 1970), «Зимний ветер» (1960—1961), «За власть Советов» (1948; другое название «Катакомбы», 1951; одноимённый фильм — 1956), образующих тетралогию с идеей преемственности революционных традиций. Позднее все четыре произведения («Белеет парус одинокий», «Хуторок в степи», «Зимний ветер» и «За власть Советов» («Катакомбы») выходили как единая эпопея «Волны Чёрного моря».
Автор публицистической повести «Маленькая железная дверь в стене» (1964). Начиная с этого произведения, сменил писательскую манеру и тематику. Свой новый стиль назвал «мовизмом» (от фр. mauvais «плохой, дурной»), неявно противопоставляя его гладкописи официальной советской литературы. В этой манере написаны лирико-философские мемуарные повести «Святой колодец» (1967), «Трава забвенья» (1967), рассказ «Кубик» (1969).
Произведения Катаева неоднократно переводились на иностранные языки
