Стандартные приёмы с вставлением загрузочного CD и выставлением BIOS загрузочного дивайса как CD ROM не прошли.
Перебил Висту на ХР на паре десятков ноутов. Проблемы были только с поиском дров, а с CD грузились все. Какая модель конкретно?
лично я, когда мне ноуты приносят переделывать под ХР, рекомендую Висту оставить и "забубенить" две системы. Вся методика подробно описана тут:
Как увидеть ссылки? | How to see hidden links?
иногда, бывают проблемы с драйверами под ХР, но в принципе все решаемо...
Кто-нибудь пробовал как работает XP с третьим сервис паком?