Борьба за отрезвленiе Россiи ведется уже много летъ, но лишь въ последнiе годы разрозненныя усилiя обществъ трезвости, духовенства, ученыхъ объединились въ могучую силу, опирающуюся на искреннемъ стремленiи къ трезвой жизни, неискоренимо живущемъ въ глубине души русскаго человека. Въ нашемъ народе нетъ самодовольныхъ потребителей алкоголя, уверенныхъ въ своемъ превосходстве надъ скромными трезвенниками; идеалы лучшей жизни тлеютъ и въ душе пьяницы, - благо тому, кто съумеетъ эти искры раздуть въ яркое пламя благороднаго самоосужденiя и действеннаго порыва къ духовному обновлению.
Сознанiе своевременности дружной борьбы съ народнымъ пьянствомъ ныне охватило все слои русскаго общества, выразилось въ знаменательныхъ постановленiяхъ двухъ противоалкогольныхъ съездовъ и получило внушительное воплощенiе въ законопроекте объ ограниченiи продажи спиртныхъ напитковъ, выработанномъ 3-ею Государственною Думой.
Какъ добровольные деятели общественныхъ учрежденiй и съездовъ, такъ и закономерно избранные народные представители единодушно признали, что однимъ изъ главныхъ и первыхъ шаговъ на пути къ отрезвленiю народа должно быть ознакомленiе молодежи съ истинною природою алкоголя и внедренiе въ детскую душу убежденiя о необходимости полнаго воздержанiя отъ спиртныхъ напитковъ.
Первый Всероссiйскiй съезд по борьбе съ пъянствомъ, заседавшiй въ Петербурге въ конце 1909 года, въ числе другихъ постановленiй, призналъ необходимымъ "ввести обязательное преподаванiе началъ трезвости въ низшей и средней школе".
Всероссiйскiй Съезд практическихъ деятелей по борьбе съ алкоголизмомъ, собравшiйся осенью 1912 года въ Москве и состоявшiй преимущественно изъ представителей духовенства, признавъ, что въ основу борьбы съ алкоголизмомъ должны быть положены религiозно-нравственныя начала, постановилъ "ходатайствовать передъ правительствомъ о томъ, чтобы преподаваiе науки трезвости, въ возможно скоромъ времени, было введено обязательно въ все школы всехъ ведомствъ".
Оба съезда, очень различные по составу своихъ членовъ, сошлись на признанiи руководящимъ началомъ общественнаго движенiя противъ пьянства - полнаго воздержанiя отъ употребленiя спиртныхъ напитковъ.
Государственная Дума 3-го созыва съ своей стороны внесла въ законопроектъ о борьбе съ пьянствомъ следующую статью: "Во всехъ начальныхъ, среднихъ и педагогическихъ учебныхъ заведенiяхъ учащимся сообщаются сведенiя о вреде, приносимомъ употребленiемъ спиртныхъ напитковъ".
Въ согласiи съ приведенными взглядами съездовъ и законодательнаго учрежденiя, и составленъ настоящiй учебникъ, изданный Россiйскимъ Обществомъ борьбы съ алкоголизмомъ.
Советь названнаго Общества, разсмотревъ целый рядъ иностранныхъ руководствъ, остановилъ свой выборъ на учебнике Жюля Дени, принятомъ въ народныхъ школахъ французской Швейцарiи, и поручилъ редактированiе перевода д-ру мед. А. Л. Мендельсону. Однако, при осуществленiи этой задачи выяснилось, что значительная часть французскаго оригинала совершенно не отвечаетъ русскимъ условiямъ и нуждается въ коренной переработке. Въ силу этого редактору пришлось написать заново целый рядъ главъ; кроме того, мнorie отделы книги подверглись необходимымъ измененiямъ и исправленiямъ.
Такимъ образомъ настоящiй учебникъ, составленный въ духе и по плану руководства Жюля Дени, не может считаться переводнымъ въ точномъ смысле слова, а является наполовину оригинальнымъ.
"Учебникъ трезвости" содержитъ прежде всего точно установленныя фактическiя данныя, какъ матерiалъ для преподаванiя; въ то-же время книга - въ старших классахъ - можетъ служить пособiемъ для учащихся при повторенiи того, что сообщено въ классе учителемъ; наконецъ, она могла-бы служить и начальнымъ курсомъ для самообразованiя.
